有时候，赢在起跑线很容易，可是要得胜到底，就满有挑战。他必须要对最初的信念有足够的坚持。今天要介绍的人物以撒，有很好的开始，可是他人生的下半场却带着遗憾。以下我们从创世记21-27章的记载，听听他的经历。
以撒出生是应验了神的应许
以撒这名字的意思是“喜笑”。他是“应许之子”，一个奇迹儿子，是一百岁的亚伯拉罕和九十岁撒拉所生的儿子。亚伯拉罕和撒拉为他取以撒这名字，很可能因为这儿子带给他们生命中莫大的欢乐，使他们想起神对他们的应许，是多么实在、真切。亚伯拉罕也一定会将以撒出生的神迹告诉以撒。
可以想像以撒从小一定得到父母万千宠爱。以撒从小就衣食无忧。他和父亲阿伯拉罕一样都从事畜牧业，而且是富户。
少年以撒和父亲亚伯拉罕一样全然信服神
大概因着家庭祭坛和父亲敬虔的灵命培育，我们知道以撒没有变成被宠坏的孩子，却能成为“顺服之子”。有两件事足够显明以撒顺服的性情。在创世记22:1-14，神为要试验亚伯拉罕，就要求亚伯拉罕带着独生爱子以撒，往摩利亚地去，在神指示的山上，把以撒献为燔祭。亚伯拉罕顺服听命第二天清早就带上以撒起程。经文叙述父子二人同行的过程十分安静，以撒只是问了一句话：燔祭的羊羔在哪里呢？之后一句话也没有。甚至亚伯拉罕把柴摆好，捆绑以撒，放在坛的柴上，伸手拿刀，要杀他的时候，这个青少年也是没有一点反抗。似乎他和亚伯拉罕一样全然信任神。
另一件事可以显明他顺服的美德，在于他面对婚姻的态度。他能够等候，能够忍耐。他不按个人想望欲求急于结婚，却能顺服神的时间和带领，迎娶神带到他面前的那一位。创世记24:63记述他一面等候一面默想祷告，和神交谈，然后某一天，神把利百加带到他面前。这个女子和他信仰一致，而且勤劳、聪明又美丽。以撒娶了她，他们彼此相爱。（创世记24:67）
以撒因妻子不生育，为妻子祷告了20年
以撒结婚后，从一个安静的儿子变成为一个懂得会为妻子“祷告的丈夫”。他和利百加结婚一直没有孩子，于是以撒为妻子祷告，利百加就怀了孕。创世记25:21-26记述以扫、雅各出生时以撒六十岁。创世记25:20告诉我们以撒娶利百加时四十岁。也就是说有可能以撒为利百加祷告了二十年。不管是孩子的事或是别的事，我们能够为配偶或家人持续祷告20年吗？
可惜的是，当孩子出生以后，我们隐隐约约从经文发现以撒的灵命开始走下坡。经文没有再记述以撒为家人有什么祷告。特别奇怪的是：利百加在怀孕的时候因着痛苦向神求问，神启示她说她所怀的两胎，将来会发展成两国两族，而且大的要服事小的。经文没有记载利百加跟以撒说这件事，也没有记录以撒为这两个孩子有什么许愿或祷告求问，以撒作为一家之长，对这启示的沉默很耐人寻味。经文惟一记录以撒和儿子的互动，是说以撒偏心以扫，原因是以扫能打猎物给他吃。（创世记25:28）
撒谎的丈夫
再过了一段时间，我们从创世记26章看见以撒从一个好吃野味的父亲变成一个“撒谎的丈夫”。之前以撒住在庇耳拉海莱居住（创世记25:11），后来因那地闹饥荒，于是以撒往基拉耳去，到非利士人的王亚比米勒那里。创世记26:2-5记述神向以撒显现，坚固他的信心。但以撒怕基拉耳的人因利百加的美貌就想杀死自己，为求自保，就撒谎对外人说利百加是自己的妹妹。结果陷妻子在危险的境地，也差点使亚比米勒人犯罪。不知道如果你是利百加，会有什么感受呢？如果你是亚比米勒人，又会对这个来寄居的希伯来人有什么想法呢？
还好神使亚比米勒王发现真相，神又祝福以撒，以撒才得以在寄居之地可以成为富户，也不致因非利士人的嫉妒欺凌而活得诚惶诚恐。家居安全是因神的看顾而保住了。家庭的安宁呢？
失责的父亲
以撒虽然偏心以扫，可是他却没有好好教育他。创世记26:34-35写到，以扫和他爸以撒也是四十岁娶妻，可是以扫不像以撒那样，娶本地本家、和自己信仰一致的女子为妻。以扫娶了两个赫人女子为妻，她们使以撒和利百加心灵愁苦。可怜的以扫，他是等娶妻以后、惹父母心烦、又听到父亲叫雅各不要娶迦南女子为妻那一刻，才知道父母的心意和属灵的标准。以扫自小得不到母亲的爱，而他父亲偏爱自己，原因不过是因为自己能打猎满足他的肚腹欲望。成长在这样的家里，难怪以扫也像以撒那样，看一碗红豆汤比属灵福分更重要了。
以撒晚年属灵昏暗
创世记27:1-5非常清楚地描写到以撒晚年属灵的昏暗。创世记27:1：“以撒年老，眼睛昏花，不能看见，”写的也是以撒的属灵光景。他早就忽略神的启示和应许。似乎他也早已停止通过安静、默想和祷告与神交通。在他临终之时，最关心的事是什么呢？我们来听创世记27:2-4他对以扫说的话：“我如今老了，不知道哪一天死。现在拿你的器械，就是箭囊和弓，往田野去为我打猎，照我所爱的做成美味，拿来给我吃，使我在未死之先给你祝福。”
本来人在临死之前想吃一顿美食也没什么不妥，但是把美食作为条件去祝福长子就有点奇怪。就在以扫去打猎的期间，利百加教雅各欺骗了老眼昏花的以撒，使以撒把祝福给了雅各。
到以撒发现真相，就大大地战兢。创世记27:33在原文说以撒知道把长子祝福给了小儿子雅各以后，他是“颤抖，颤抖不已。”这和创世记27:34中以扫那“哭号、大大哭号，痛心不已”是平行的。就这样，以撒为父母带来喜笑，却使自己偏爱的儿子大大哭号。
以撒作为一家之长，他的软弱可成为我们的警惕
以撒晚年面对的就是愤怒的长子、让人心烦的儿媳和忧愁的利百加。他最后做对的事，就是在知道雅各的身分以后，祝福他、告诉他属灵的准则、告诉他神和祖辈所立的约。当然，在整件事中，以扫和利百加也有需要负责的地方。但是如果以撒作为一家之长，可以持续安静默想祷告起初神对他的应许，在家里作更好的属灵带领，以撒一家的气氛将会全然不同。
让我们一同祷告：“慈爱的天父，求赐我们持续不断爱你的心，在人生各阶段和不同处境都能安静默想你话语，以祷告和你交通，好有力量胜过眼目的情欲、肚腹的情欲和今生的骄傲。祷告奉主耶稣基督圣名祈求，阿们。”
