犹太教的三个观念
1. 只有一神：被掳后，犹太们痛定思痛，知道真神只有一位。他们不再拜外邦偶像，只拜耶和华上帝，只承认他是神，再没有别神。明白这观念，就明白为何法利赛人不信耶稣与上帝原为一，因他们认定只有一位神。
2. 圣民观念：耶24章，耶利米说被掳的是“极好的无花果”，没有被掳的是坏透的无花果。极好的无花果必被领回本土。归回的犹大人认为他们被掳外邦是上帝保守，因没被坏透的无花果传染。所以他们回国建殿，严拒撒马利亚人参加。他们认定这些人不是真以色列人。回归者认为凡留在故土的，思想和信仰难免受敌人渗透，但在被掳之地倒能维持民族纯洁。他们抱持优越感详细查阅家谱（拉2:1-70，6:19-22；尼7:7-73），谱上无名的都被看作外邦不洁之民。
3. 弥赛亚国度：被掳后，以色列人看着上帝的警告一一应验，又受不同外邦人统治，就很希望“弥赛亚国度”早日来临。他们认为“弥赛亚国度”来临时，有一强者出现，以色列要享有上帝应许给亚伯拉罕的圣地，也享有上帝应许给他们列祖的独特权力，以色列要为至大。
犹太教的三个重心
1. 圣所：回归者起初很注重耶路撒冷圣殿。但波斯时期起大祭司参与行政，心不专一，权力提升，属灵情况走下坡；希腊时期西流古安提阿古四世统治巴勒斯坦地区，大祭司沦为可买卖的职位，祭司职务的败坏到极点，犹太人开始不想去耶路撒冷朝圣。此时会堂兴起。文士在会堂里教导律法，为犹太人提供属灵知识，培育属灵美德，文士对律法的尊重、实践并祷告，使犹太人看重圣殿，同时也看重神的话和会堂。
2. 圣书：律法书等于全部的旧约。文士以斯拉时代，旧约圣书已大部份完成。自旧约完成，到马加比时代，犹太宗教就开始有从“圣殿为中心”转到“以圣书为中心”的趋势。尤其安提阿古四世在圣殿行“那毁坏可憎的”，献猪为祭物给外邦偶像，人们就更不想去圣殿献祭。马加比一族起义的口号是：“谁为妥拉（律法）发热心，请跟我来！”而不是“谁为圣殿发热心，请跟我来！”（马加比一书2:27）可见圣书成了犹太教的象征。公元后70年，圣殿没了，圣书还在。祭司没了，还有拉比。没了圣殿，还有会堂。
3. 圣约：犹太人忠于圣约，以这约是上帝赐亚伯拉罕的，是给大卫可靠的应许（路1:55、69、72-73；赛55:3）。以色列人被掳归回后更重视约的重要。他们认为守约，就是要行割礼、不吃猪肉、守安息日、不拜偶像（包括罗马皇帝的像）。
犹太教的五个派别
1. 法利赛派
1.1. 意思：“法利赛”这希伯来字意思是“分开”（和不洁净的东西分开）。
1.2. 来源：有学者认为法利赛派可能和“哈西典人”有关。“哈西典人”曾助祭司马他提亚对抗西流古政权，争取犹太人的宗教自由。后来耶路撒冷夺了回来，圣殿重光，哈西典人就没有再继续支持犹大马加比的政治抗争了。法利赛派排外。
1.3. 特点：他们反希腊化、反物质化、不满意哈斯摩尼世家世俗化、不满意撒都该派。他们相信弥赛亚的荣耀国度，相信身体复活，相信天使鬼魔存在，认为口传律法和摩西律法有同等权威。他们教导群众守摩西律法，也要遵行祖宗遗传下来的许多教训。他们自己也严格遵守这些在律法以外的传统（例如可7:3-4加添许多礼仪洁净修例，像“如果不认真洗手，就不吃东西；从街市回来，若不洗手，就不吃东西。”以及其他一些古人遗传下来洗杯、洗罐、洗铜器的传统）。
1.4. 发展：他们曾批评马加比家族约翰许尔堪一世，认为他母亲曾被俘虏，有可能被玷污，认为约翰许尔堪一世，不该掌权。其后许尔堪一世离开法利赛派，转投撒都该派，废除先前顺从法利赛人而推行的祖宗遗传。亚历山大杨纽接续作大祭司时，曾把八百多个反对他的犹太人钉在十字架上，其中大部份是法利赛派。
2. 撒都该派
2.1. 来源：名称可能源自所罗门时代的大祭司撒督。“撒督”与希伯来语中的“公义”来自同一语根。撒督是所罗门时代的大祭司（王上1:32、34、38、45）。因撒都该人的知识和世袭地位，就成了散居各地犹太人的领袖。从波斯时代犹太人回归开始，他们一直掌握着国家的实权。
2.2. 成员：多富商、政要、上层阶级祭司。能操纵犹太公会。
2.3. 思想：不信身体复活、不信灵魂不朽、不信天使鬼魔、不承认口传律法，只承认成文（写下的）的摩西律法。宗教上流于形式主义，生活上是物质主义。政治上倾向机会主义。自希腊人统治的西流古王朝时期，就接受希腊主义。不接受异教崇拜，但把外邦人的文化引进耶路撒冷。耶稣时代大祭司该亚法对耶稣的判决，显露了撒都该祭司的心态。约11:48记他们反对耶稣，原因是：“若这样由着他，人人都要信他，罗马人也要来夺我们的地土和我们的百姓。”
2.4. 发展：撒都该派势力主要建基于圣殿和相关制度，所以圣殿在公元70年被毁后，这派在犹太教里的势力也就式微了。
3. 激进的党派
3.1. 第四门哲学：据历史学家约瑟夫记载，此派由加利利的犹大创立于公元6年，是一种强调“惟有神是犹太人真正的君王”的运动。他们认为纳税给罗马是成为奴隶的象征，宁可牺牲性命也拒绝臣服。
3.2. 奋锐党：据约瑟夫记载，奋锐党在第一次犹太叛变初期（公元60多年）才形成，他们对罗马极度反感，也反对犹太宗教领袖的妥协立场，甚至推举自己的大祭司。
3.3. 西卡里党：称为“匕首党”，因常用短剑刺杀罗马人与犹太贵族，手段极端，甚至在马撒大与罗马对峙时集体自杀。
4. 爱色尼派和昆兰社团
4.1. 爱色尼派：严谨守律法。认为耶路撒冷圣殿敬拜已腐化、世俗化，选择退隐旷野，过群体生活。重视灵修与工作，严守洁净律与安息日。日常生活极有规律：天一亮就举行祈祷会，然后工作到上午十一点，沐浴后一同安静用餐。饭后继续工作，黄昏再次聚餐。安息日全天祷告、默想读经，不经商、不当兵、大部分独身，不拥有私产。除工作时间，一律穿白衣，以表圣洁与分别。思想上，他们对天使特别感兴趣，认为自己生活在末世时代。相信将有一场光明之子与黑暗之子的末世战争，最终由弥赛亚带领义人得胜。他们认为将来会有两位弥赛亚：一位来自大卫家族，另一位是“亚伦之子”（祭司弥赛亚），担任属灵领袖。相信身体朽坏、灵魂不死、来世有赏罚与复活。耶稣时代已有爱色尼派。虽然新约没提及他们，但当时犹太人知道这群人的存在。爱色尼派约在公元70年圣殿被毁后式微。
4.2. 昆兰社团：许多学者认为昆兰社团是爱色尼人的一个分支，或与之密切相关。这社群位于死海西北岸昆兰地区，成员过着极为严谨的集体生活，有明确团体约章。他们热衷研究律法，采用寓意方法释经。约在马加比时期，他们因不满耶路撒冷宗教领袖腐败，选择离开主流体制，自组属灵社群。他们的领袖被称为“公义的教师”。在死海古卷中，有一份名为《哈拉加信函》的文献，记录了他们对圣殿献祭与洁净礼仪的异议。信中指出，他们不参与圣殿敬拜，是因为不同意当中的实践方式，并呼吁耶路撒冷的宗教领袖要重新按照正确的律法来行。他们坚信，惟有他们的社群才是真正遵行神旨意的“以色列余民”。
5. 撒马利亚人
5.1. 与犹太人的关系：长期敌对。不属犹太教，但也是当时相关的宗教群体。自回归的犹太人拒绝他们参与建殿（拉4:1-3），双方结下深仇。公元前4世纪末（希腊化初期），他们在基利心山另建圣殿，但此殿于公元前一百多年被哈斯摩尼王朝的许尔堪一世摧毁，撒马利亚地区也被吞并。公元前63年罗马征服犹大地后，撒马利亚成独立行政区，受罗马直接管辖。大希律为笼络人心，重建撒马利亚城，其第四任妻子马尔萨刻（Malthace）是撒马利亚人，即亚基老和安提帕之母。
5.2. 思想：因长期受犹太人歧视，撒马利亚人篡改历史。自称早于所罗巴伯回归；宣称基利心圣殿由约书亚所建（实为公元前4世纪末建）；指责在示罗立会幕不对。他们仅奉《摩西五经》为正典，且改编为《撒马利亚五经》，将敬拜中心定为基利心山。
5.3. 耶稣与撒马利亚人：耶稣对他们的关怀显明神恩超越种族。太10:5记耶稣禁止使徒进入撒马利亚城，是因当时使命聚焦以色列家（太10:6），非因偏见。路10:33记耶稣说了“好撒马利亚人“的比喻。路17:16记耶稣赞赏惟一晓感恩的麻风病人是撒马利亚人，突显其信心。徒1:8更明示撒马利亚为福音要被宣扬的地方。
思考题
犹太教各派和撒马利亚人以自己的方式去敬拜神，自以为最好，没有接受来自耶稣的启示。这给你在信仰上什么提醒？
